Programas

Apicultura y Conservación
Biól Aníbal Ramírez Soto
aramirez@pronaturaveracruz.org

Introducción

Desde el punto de vista biológico, el territorio mexicano está considerado como una zona “megadiversa” dada la gran variedad de ambientes y seres vivos que aquí existen (WCMC, 2000). Sin embargo, tenemos que reconocer que no hemos valorado tal riqueza biológica ni cultural en la que vivimos y de la que formamos parte, ya que destruimos de una manera brutal nuestros bosques y selvas, recursos naturales y erosionamos a la vez nuestra identidad cultural.

Muchas han sido las causas para que en México la tasa de deforestación oscile entre 300,000 a 500,000 hectáreas/año. En nuestro país es frecuente observar las consecuencias que ciertas actividades productivas han provocado en el ambiente: salinización de suelos, desertificación, cambio climático a nivel local, regional y global, erosión de la tierra, disminución en la disponibilidad del recurso agua y deterioro del valor estético del paisaje, son sólo algunos de los problemas que ciertos tipos de producción nos han legado.

Veracruz, por su parte, es el tercer estado de la República en cuanto a diversidad biológica se refiere, albergando 14 de los 32 tipos de vegetación que hay en todo México y, así mismo, es un reflejo de lo que ha pasado en el resto del territorio nacional y también en otros países. Más del 75% de las selvas y bosques han sido arrasados para utilizarse en la ganadería y en el cultivo de caña de azúcar. En la entidad se concentra cerca del 33% del escurrimiento hídrico nacional y más de la mitad de estos cuerpos de agua están contaminados o sufriendo procesos de sedimentación por el desmonte de tierras altas, recibiendo los desechos de la actividad industrial y agroindustrial. Es urgente la intervención de diversos actores sociales para revertir esta inercia y poder conservar lo que aún nos queda.

Uno de los estímulos de conservación que Pronatura A.C. Veracruz promueve es el de dotar de valor económico a los ecosistemas. Para ello hay diversos enfoques y técnicas que tratan de evaluar cuánto dinero vale un ecosistema a partir de los bienes y servicios ambientales que presta y los valores directos en cuanto a recursos. Se ha demostrado que la población valora algún objeto cuando se da cuenta de la utilidad que tiene en el desarrollo o simplemente para la satisfacción de las necesidades básicas de alimentación, vestido, materiales de construcción, etc.

Tomando en cuenta todo lo anterior y después de observar y ejecutar procesos de planificación ecológica, en Pronatura A.C. Veracruz creemos que es necesario realizar proyectos pilotos que propongan alternativas económicas a las poblaciones que están interesadas en conservar sus recursos naturales y usarlos de tal manera que no comprometa el funcionamiento ecológico de sus predios o montes. Por tales motivos, fue presentado el proyecto "Apicultura y Turismo Comunitario: Alternativas Compatibles con la Conservación en la Cuenca del Río Actopan, Veracruz, México" ante el GRUPO ADO, que facilitó recursos financieros para su ejecución en el estado de Veracruz.

Meta

Contribuir a la preservación de ecosistemas aún conservados a través de la valoración económica y ecológica de los mismos por medio de la Apicultura y el Turismo Comunitario.

Objetivos

1. Constituir un “Núcleo Capacitador" de profesionales en materia de apicultura y turismo comunitario con enfoque en conservación, así como la sistematización de la información y experiencia generada durante el proceso.
   
2. Realizar talleres y reuniones de trabajo en materia de apicultura y conservación con apicultores involucrados en el proyecto y otros de las asociaciones apícolas cercanas.
   
3. Involucrar a miembros de las comunidades meta, en la constitución de una red inter-regional de apicultores conservacionistas que opere con fines de cooperación técnica y solidaridad y que porte como filosofía la defensa y valoración de la Naturaleza..
   
4. Capacitar a los miembros de esta red en la búsqueda de los canales de comercialización de su producto orgánico y también en administración y contabilidad para el futuro económico de la red.
   
5. Estructurar un Sistema de Información Geográfica (SIG) de la parte central del Estado correspondiente a los paisajes de la región, desde los manglares de la Mancha hasta los bosques de oyamel en las faldas del Parque Nacional Cofre de Perote y georreferenciar los análisis melisopalinológicos de las mieles en relación a los tipos de vegetación y usos del suelo.
   
6. Difundir los resultados del proyecto por medios escritos, foros y eventos relacionados con la apicultura, el turismo comunitario y la conservación.
   

Han sido beneficiadas 3 comunidades rurales que presentan potencial para el desarrollo de un proyecto de esta naturaleza (valoración económica de los bosque, selvas y agroecosistemas). El objetivo fue vincular la actividad eco-turística con la apicultura y de cómo ésta última, puede convertirse en un producto turístico de gran interés, así como servir de instrumento poderoso para la educación ambiental en escuelas primarias, secundarias, bachillerato y universidades.

Las comunidades rurales que trabajan en pro de la conservación de la naturaleza y que actualmente participan en el proyecto son:

• La Mancha, Mpio. Actopan
• Chavarrillo, Mpio. Emiliano Zapata
• Pacho Nuevo, Mpio. Emiliano Zapata

En dichas comunidades se realizó un proceso de selección de las personas beneficiarias, buscando ante todo el interés y las capacidades de cada una de ellas. El perfil que se elaboró para seleccionar a los miembros fue el siguiente:

Persona hombre o mujer:

• Activa
• Sensible
• Creativa
• Constructiva
• Con habilidad manual
• Saber leer y escribir con fluidez
• Tener terrenos privados o comunales con vegetación natural o un agroecosistemadiversificado
• Disponibilidad de tiempo
• Disponibilidad y gusto por viajar y conocer otros paisajes y gente
• Gusto por la naturaleza

Fueron seleccionadas las 9 personas listadas a continuación según su procedencia, quienes participaron en el proyecto durante los 6 talleres de capacitación técnica:

PACHO NUEVO (Mpio. Emiliano Zapata)

• Oliva Demetrio Baltazar
• Eduardo Torres Hernández
• Benito Martínez Rivera

CHAVARRILLO (Mpio. Emiliano Zapata)

• Erasmo Ferto Díaz
• Severino Ruiz Castro
• Braulio Ruiz Linares

LA MANCHA (Mpio. Actopan)

• David Díaz Romero
• Enrique Romero Dorantes
• Adán Vez Lira

La estrategia seguida fue la realización de talleres de capacitación técnica, diseñados en función de las habilidades de las personas participantes y también de los conocimientos que son vitales para llevar con éxito una actividad tan delicada como la apicultura. En cuanto al turismo comunitario, dos de los tres grupos (La Mancha y Chavarrillo) ya tienen vasta experiencia relativa a la atención de clientes y de elaboración de paquetes eco-turísticos.

Taller I. "Acércate a la Apicultura"

Este taller estuvo dividido en una parte teórica y otra práctica. En la parte teórica se abordaron los siguientes temas:

• Historia de la Apicultura en el Mundo
• Historia de la Apicultura en México
• Biología general de la abeja melífera
• Reproducción de las abejas melíferas
• Biogeografía de la abeja
• Africanización de la apicultura
• Flora apícola de climas templados
• Flora apícola de climas semi-cálidos
• Flora apícola de climas cálidos
• Productos que se obtienen de las abejas melíferas

Si deseas obtener las presentaciones de cualquier taller, comunícate con nosotros.

La distribución geográfica y origen de la abeja melífera tiene una importancia práctica, ya que de ello depende la adaptabilidad de las abejas al clima tropical así como sus características de producción y agresividad. En este taller se estudió a fondo el tema, considerado por muchos maestros como pilar del conocimiento apícola. En México son pocos los apicultores que dominan la biogeografía de las abejas, por ello es importante fomentar entre ellos el estudio del origen para poder aumentar la producción. En la foto, la Tec. Pauline Charpentier explica la evolución paleogeográfica de las razas melíferas y su adaptabilidad a las condiciones tropicales de México.



Taller II. "Las bondades de la miel"

Este taller estuvo dividido en una parte teórica y otra práctica. Dentro de la parte teórica se abordaron los siguientes temas:

• Tipos de mieles
• Importancia de la miel
• Técnicas de producción de miel
• Calendarios y fechas claves en la producción de miel
• Aspectos de sanidad que tienen que practicarse en la producción de miel.

La miel es un producto de gran importancia para la salud, por lo que la filosofía del proyecto se basa en este principio. La miel es utilizada en diversas formas para el tratamiento de muchas enfermedades y afecciones a la salud. En este taller se hizo una revisión sobre la utilización medicinal de la miel.



Taller III. "El polen"

El polen es otro de los productos de la colmena que mayores beneficios tienen para el hombre. Los ecosistemas naturales se benefician de la polinización que hacen las abejas, intercambiando polen entre diversos árboles y plantas de una misma especie por lo que su importancia ambiental es muy alta.

En este taller se trataron los siguientes temas:

• Caracterización del polen
• Contaminación del Polen
• El polen en la Apiterapia
• Preparación de alimentación artificial con polen
• ¿Cómo cosechar polen?
• Rutas de cosecha para Polen
• ¿Cómo escoger un núcleo?

Así mismo, se realizaron actividades prácticas que incluyeron el llenado de los cajones tratados previamente, para ello se visitaron los mejores “pie de cría” disponibles y se trajeron abejas reinas fértiles desde Nayarit, debido a que en este Estado es donde actualmente se tiene la mejor genética en cuanto a productividad.

Una vez ubicadas las colmenas en su lugar definitivo, se procede a quitarles la tapa de viaje (que tiene tela mosquitero) y ponerles la tapa metálica; en todo el proceso es imprescindible la utilización de humo y equipo de protección, tal como se muestra en la imagen.



Taller IV. "El propóleo"

El propóleo es otra de las maravillas de la colmena. Es fabricado por las abejas a partir de las resinas de los árboles y lo utilizan para desinfectar sus colonias y para la impermeabilización y control de la humedad y hongos en su interior. La sociedad se beneficia mucho de este producto ya que tiene gran demanda en la industria farmacológica para la elaboración de jarabes y diversos medicamentos para la estimulación del sistema inmunológico y el combate de enfermedades respiratorias.

En este taller se estudiaron los siguientes temas:

• Caracterización del propóleo
• Métodos y técnicas de extracción de propóleo
• Tipos de plantas productores de propóleo y su identificación
• Utilización del propóleo en la Apiterapia
• Tema especial: Enemigos naturales y artificiales de las abejas
• Expedición para el reconocimiento de la Flora de Importancia Apícola en ecosistemas litorales (La Mancha, Veracruz)
• Elaboración de trampas de propóleo

El reconocimiento de los enemigos de la colmena permite la elaboración de formas alternativas para poder controlarlos. La utilización de insecticidas u otros compuestos químicos para el tratamiento de hormigas (grandes enemigos de las abejas), es contraproducente para las mismas abejas, a la vez que causa un alto impacto ambiental a nivel del suelo y de los ríos. Por ello, entendiendo el comportamiento de las hormigas, es posible diseñar métodos físicos para ahuyentarlas o simplemente impedir que penetren en las colmenas. Tan sólo en el caso de La Mancha, existen 125 especies de hormigas reportadas, por lo que hay que aprender a convivir con ellas.



Taller V. “La polinización : ecología y economía para el hombre ”

La polinización es el proceso natural en el que varios agentes naturales transportan polen de una planta a otra. Las abejas son excelentes polinizadores y se calcula que el 40% de los árboles de la selva son polinizados por abejas. Muchos cultivos agrícolas también se benefician indirectamente de este servicio. En países vecinos como EUA y Canadá, además de la Unión Europea, existen compensaciones económicas para los apicultores que llevan sus cajones a determinadas huertas o bosques. En el caso de México, en los estados del Norte, la mayor parte de las colmenas se destinan a la polinización de manzanas, peras, tomates, etc. Por ello, es importante promocionar a la apicultura en Veracruz para esta actividad, además de obtener beneficios por la miel, polen y propóleo.

Además de sesiones prácticas sobre polinización, se estudiaron los siguientes temas:

• Ecología de la polinización
• Polinización de cultivos comerciales veracruzanos
• Ejemplos de los beneficios de la polinización sobre diversos cultivo

Las abejas almacenan el polen en las celdillas que están junto a las crías, ya que éstas son alimentadas con una mezcla de polen y miel llamada papilla. Es necesario evaluar las reservas de polen que hay disponibles para las crías antes de poner cualquier trampa para cosecha. El polen se cosecha cuando las reservas internas son suficientes y no es crítico para el desarrollo de las larvas y huevecillos que representan la siguiente generación.



Taller VI. "Apiturismo y conservación de la naturaleza"

El Apiturismo es otro componente del proyecto que fue desarrollado paralelamente a la capacitación. Consiste en llevar a grupos de turistas a los apiarios para que conozcan de cerca y en directo el maravilloso mundo de las abejas, así como los beneficios que nos proveen tanto a nivel de alimentos como de servicios ambientales. El apiturismo se abordó desde la perspectiva de ser un producto turístico por lo que es necesario elaborar publicidad y difusión especializada, así como garantizar las máximas medidas de seguridad a los visitantes. El proyecto también permitió realizar actividades de educación ambiental dirigidas a los niños y escuelas de las comunidades beneficiadas, así como a los visitantes.

A nivel de exposiciones se trataron los siguientes temas:

• Abejas y Ecosistemas ¿y si las abejas desaparecieran?
• Recapitulación de talleres anteriores
• Interpretación ambiental
• Apiturismo

Tturistas extranjeros quedaron fascinados con la explicación de las bondades de las abejas hacia el hombre. En la imagen una turista norteamericana prueba la miel a “dedazo”, extraído directamente de la colmena.



Continuación del proyecto - Objetivos

Actualmente, gracias a la continuación del apoyo financiero del Grupo ADO, para este año 2007 se continuará la capacitación en materia de apicultura, ahora con temas más avanzados y reafirmando los conocimientos adquiridos en el 2006. Los objetivos a cumplir para este año son:

• Aumentar la producción de miel, polen y propóleo a través de la enseñanza de técnicas de trashumancia y división de colmenas.
  
• Vincular comercialmente a los apicultores con redes de comercio nacional e internacional equitativo y de productos ecológicos que tengan un valor agregado.
  
• Crear autosuficiencia en cuanto a la producción de reinas de calidad genética aceptable.
  Incentivar la transformación de los productos de la colmena en sub-productos con valor agregado.
  
• Análisis de tipos de mieles de acuerdo al tipo de ecosistema donde se localizan los apiarios (Información del Instituto de Geología de la UNAM, laboratorio deMelisopalinología).
  
• Fortalecer la oferta eco-turística y de Educación Ambiental a grupos de diferentes sectores de la población (empresas, universidades, escuelas primarias y secundarias, turismo nacional e internacional).

Hay varias formas de apoyar esta iniciativa:

• Donaciones directas al proyecto.
  
• Trabajo voluntario.
  
• Comprar o ayudar a vender los productos apícolas de los grupos comunitarios.
  
• Asistencia a los tours API-TURÍSTICOS en Chavarrillo o en La Mancha.
  
• Donación de equipo relacionado con apicultura (velos, cajones, cera, alambre, ahumadores, etc).
  
• Si tienes experiencia en apicultura y te gustaría compartirla te invitamos a que seas asesor de los grupos comunitarios.
  
• Si eres dueño de un terreno en la zona centro de Veracruz, con potencial para la apicultura, nos sería de gran utilidad tu autorización para poner apiarios y producir miel.
  

Para mayor información sobre este proyecto comunícate con Aníbal Ramírez a las oficinas de Pronatura A.C. Veracruz o escribe a las siguientes personas:

Pauline Charpentier

Ricardo Quiróz Reyes